¿Estás pensando en quitar tu chimenea? Es posible que se sorprenda al saber que está en una mayoría creciente.
Según un estudio de la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas (NAHB, por sus siglas en inglés), solo el 16 % de los compradores mencionaron una chimenea como un artículo esencial para el hogar. Más evidencia sugiere que las chimeneas están en declive. La Agencia de Protección Ambiental contó solo 13 millones de chimeneas en 2016, frente a los más de 17,5 millones de chimeneas dos años antes.
Para 2018, los constructores estaban instalando chimeneas en solo el 41 % de las viviendas unifamiliares en comparación con el 57 % en 2001, según NAHB. Las chimeneas son aún menos populares en las construcciones nuevas en el extremo inferior del rango de precios, con solo el 7 % de las casas unifamiliares nuevas con un precio inferior a $150 000 en 2018 tenían chimeneas .
Para conocer todos los detalles sobre la extracción de chimeneas, hablamos con Russ Dimmitt, Director de Educación del Chimney Safety Institute of America . Desglosaremos los costos del proyecto, los detalles y el impacto en el valor de la vivienda.
Gastos de desmontaje de chimenea
La eliminación completa de la chimenea es un procedimiento complejo y costoso. Quitar una chimenea de ladrillo y una chimenea en un muro de carga puede costar $10,000, según el tamaño y el material. Los costos de eliminación varían, dependiendo de varios factores.
Completo versus parcial
La demolición de la pila y el frente, la instalación de soportes estructurales y la reparación de las paredes, el piso y el techo generalmente cuestan entre $3000 y $7500 . Una remoción parcial generalmente cuesta entre $500 y $2,500.
Tamaño de la chimenea
Es lógico que cuanto más grande sea la chimenea (o más pisos), más trabajo se requiere y, por lo tanto, mayor será el precio. Lo que puede no ser tan obvio es que cuanto más grande es la chimenea, más escombros deben transportar los contratistas. El costo de un contenedor de basura depende de la ubicación y la duración del alquiler, pero el costo promedio nacional es de alrededor de $470 .
Materiales
Por lo general, cuesta más quitar una chimenea de ladrillo que una chimenea de metal. Esto se debe principalmente al peso de los escombros que deben eliminarse. Las chimeneas de mampostería, ladrillo y piedra, que se «construyen en el sitio», crean una gran cantidad de escombros, polvo y suciedad cuando se quitan, observa Dimmitt.
Las chimeneas construidas en fábrica están hechas de metal, continúa Dimmitt. “Son un electrodoméstico y, como un electrodoméstico, están construidos para ser reemplazables. Tienen una vida útil más corta”. Él dice que a menudo se reemplazan con una chimenea de metal más nueva.
Ubicación
Si la chimenea está en el medio de su casa o es un componente estructural de la casa, el costo de remoción aumenta. La eliminación de un muro de carga es una tarea seria que generalmente requiere la participación de un ingeniero estructural para mantener la integridad estructural del edificio una vez que se haya ido la chimenea.
El costo promedio nacional de un ingeniero estructural residencial es de $475, aunque la mayoría de las personas pagan entre $450 y $600. El extremo superior se parece más a $ 4,500. Sin embargo, interviene Dimmitt, la mayoría de los códigos municipales actuales restringen que las chimeneas soporten carga.
Contratista
Las tarifas de los contratistas varían, al igual que los servicios que ofrecen. Obtenga múltiples cotizaciones antes de decidir a quién contratar.
Las preguntas para hacerles a los contratistas incluyen:
- ¿Cómo realizarás la eliminación?
- ¿Cómo mantendrá el polvo fuera de la casa?
- ¿Cómo se deshará de los materiales?
- ¿Asumirá la responsabilidad de adquirir los permisos necesarios?
- ¿Reparará el espacio después de la eliminación?
El proceso de eliminación de la chimenea.
La eliminación completa de la chimenea es un proceso largo y sucio. Según el tamaño de la chimenea, el estado de los materiales y el alcance de las reparaciones, la extracción de la chimenea puede llevar de dos a cinco días . Para remociones de chimeneas más complicadas, el proyecto puede incluso extenderse a una semana o más .
Aquí hay una descripción general de los pasos para quitar una chimenea, una tarea que es mejor dejar en manos de los profesionales, por cierto:
- Retire o cubra los muebles.
- Compruebe si la campana de la chimenea soporta alguno de los marcos de la casa.
- Selle las puertas para protegerlas del polvo.
- Desmontar ladrillo a ladrillo , usando un cincel frío y un martillo. (Se puede usar un mazo en el manto si no desea salvar nada del ladrillo o la piedra).
- Quite el mortero con un cincel y retire los ladrillos hasta por lo menos un pie por debajo de la línea del techo.
- Retire el tapajuntas.
- Sella el agujero y cúbrelo con madera contrachapada y tejas.
- Selle la chimenea por encima de la compuerta con un tapón de tiro o un globo de chimenea.
- Enmarca y coloca paneles de yeso en el agujero.
- Reemplace o instale el piso donde estaba la cámara de combustión.
Dependiendo de la ubicación de la chimenea, Dimmitt dice que es posible permanecer en la casa durante la demolición, especialmente porque los contratistas sellan la habitación de la que están quitando la chimenea.
Considere una eliminación parcial de la chimenea
Algunos propietarios optan por la eliminación parcial de su chimenea para reducir el costo del proyecto. Una extracción parcial de la chimenea también puede ser más segura, ya que la extracción total de una chimenea de una pared externa puede debilitar la estructura de la casa .
Por ejemplo, simplemente puede quitar la pila y volver a colocar el techo sobre el agujero para eliminar un problema de humedad. Como alternativa, puede dejar la chimenea y quitar solo la chimenea y la parte superior de la chimenea (la parte que sobresale en la habitación) por debajo de la línea del techo.
Solo tenga en cuenta que una remoción parcial puede requerir la ayuda de un ingeniero estructural para garantizar que la estructura del edificio permanezca sólida.
Alternativamente, convierta una chimenea de leña en una chimenea de gas
Otra opción que Dimmitt dice que está ganando popularidad es convertir una chimenea de leña en una chimenea de gas.
“La madera no es una fuente de calor eficiente. Es calor radiante”, explica. Las chimeneas de leña también liberan calor, mientras que las chimeneas de gas no sacan aire de la casa. El gas no requiere tanta mano de obra: no hay madera para cortar y transportar, ni cenizas para limpiar. Otro beneficio, agrega, es que “la gasolina es barata”.
Según Home Advisor, los insertos de chimeneas de gas cuestan en promedio $2,000, y el precio de instalación oscila entre $2,300 y $10,000.
Impacto de la eliminación de chimeneas en el valor de la propiedad
Una chimenea tiene el potencial de agregar miles de dólares al valor de su casa, especialmente si su casa es antigua o está en un vecindario donde la mayoría de las casas exhiben una chimenea . Si quita una chimenea, puede reducir ligeramente el valor de su vivienda.
Por otro lado, puede ver estos beneficios financieros sin chimenea:
- Facturas de energía más bajas
- Menos mantenimiento y costos asociados
- Más espacio interior
- Un plano de planta mejorado
Razones para quitar la chimenea
La razón de cada propietario para querer quitar una chimenea es única. Aquí hay una descripción general de las razones más comunes para la eliminación de chimeneas.
Preocupaciones de seguridad
La integridad estructural proporciona una razón seria para considerar la eliminación de la chimenea. Una pila que se inclina o se desmorona es peligrosa para su familia y su propiedad. Los daños o las grietas en la cámara de combustión también pueden transferir el calor de un incendio, causando daños adicionales a la estructura de su casa . Además del daño estructural y el riesgo de incendio, las grietas en la cámara de combustión pueden provocar la intrusión de monóxido de carbono .
agotamiento de mantenimiento
Las chimeneas, incluidas las chimeneas de gas , necesitan un mantenimiento regular, lo que puede convertirse en una tarea onerosa y costosa para los propietarios. El costo promedio de un deshollinador es de $252, según la ubicación, el tamaño y el estado de la chimenea. La Asociación Nacional de Protección contra Incendios recomienda una inspección anual para revisar chimeneas, chimeneas y conductos de ventilación, según la norma NFPA 211 , pero la frecuencia del mantenimiento depende de cuánto use su chimenea.
Sin embargo, Dimmitt dice: «Barrer es solo el comienzo». Dice que las inspecciones anuales realizadas por técnicos certificados son importantes. “No existe tal cosa como un incendio seguro”. CSIA enseña a los técnicos y propietarios de viviendas sobre la seguridad de las chimeneas.
Si no le da mantenimiento a su chimenea, puede causar problemas de salud para usted y su familia. Las chimeneas actúan como escapes para permitir que los gases tóxicos salgan de una casa. A medida que estos humos tóxicos suben por la chimenea, dejan un rastro de hollín y alquitrán, que se convierten en creosota, un material altamente inflamable que puede incendiarse.
Altos costos de energía
Además del precio del mantenimiento, su chimenea podría estar aumentando sus costos de energía. Las chimeneas a menudo dejan escapar el aire caliente, por lo que su sistema HVAC debe trabajar más para compensar esa pérdida de calor.
Según el Departamento de Energía, alrededor del 80% al 90% del calor de una chimenea de leña se pierde por la chimenea. Esta pérdida de calor se traduce en obtener solo $ 10 a $ 20 de calor por cada $ 100 gastados en leña, o el consumo de energía aumenta hasta en un 30%.
Problemas de tapajuntas que dañan el techo
La mayoría de las filtraciones en el techo asociadas con las chimeneas son el resultado de problemas de tapajuntas donde se unen la chimenea y el techo; aunque, las fugas también pueden ser causadas por fallas en la estructura de mampostería y la tapa de cemento . “El agua es enemiga del ladrillo y el mortero”, comenta Dimmitt.
Solo tenga en cuenta que a veces las fugas de agua se deben a la condensación y no a daños en el techo. La condensación puede ocurrir cuando un horno de gas o calentador de agua se ventila a través de una chimenea vieja o si el revestimiento de la chimenea de una chimenea de gas está agrietado. Ambas situaciones permiten que la humedad pase por alto el revestimiento y entre en contacto con la mampostería más fría, creando así condensación que gotea en su hogar.
Espacio desperdiciado
Las chimeneas de hoy son en gran parte ornamentales, innecesarias para su propósito original de calefacción. A veces, su ubicación en la casa cierra las habitaciones, lo que impide que los propietarios abran su plano de planta. La eliminación de la chimenea puede liberar una buena cantidad de espacio, ya que las chimeneas y las chimeneas ocupan pies cuadrados.
Ordenanzas de contaminación/certificación LEED
Las ordenanzas de contaminación basadas en la cantidad y calidad de las emisiones son raras en los EE. UU., pero el logro de la certificación LEED puede verse comprometido por problemas de emisiones o calefacción. Sellar la chimenea puede aliviar esta preocupación, aunque agrega otro costo de mantenimiento.
Quitar la chimenea es un compromiso
Una vez que un atributo necesario en una casa, las chimeneas de hoy son principalmente características estéticas que no agregan tanto valor como antes. Ya no es cierto, como dijo una vez la autora Gladys Taber , que una casa sin chimenea es una casa sin corazón.
En última instancia, usted debe tomar una decisión bien meditada sobre la eliminación de la chimenea. Si sus razones para eliminarlo son sólidas, el gasto puede valer la pena.
Fuente de la imagen del encabezado: (Spacejoy / Unsplash)